De aanwezigheid van elektromagnetische velden in de beroepsomgeving kan leiden tot ongerustheid over de gezondheid van werknemers. Die vrees wordt nog versterkt door het feit dat elektromagnetische velden niet merkbaar zijn. Bijgevolg is er nood aan meer duidelijkheid over dit onderwerp. Het komt er daarom op aan het risico veroorzaakt door blootstelling aan elektromagnetische velden op de werkplek en in de omgeving daarvan te begrijpen en te evalueren, zodat het kan worden voorkomen.
Met het oog op de preventie van deze risico’s leggen nationale en Europese teksten grenzen op inzake blootstelling van het publiek en van werknemers aan elektromagnetische velden.
Zo werd op 29 april 2004 de Richtlijn 2004/40/EG van het Europees parlement aangenomen, in verband met minimumvoorschriften betreffende gezondheid en veiligheid met betrekking tot de blootstelling van werknemers aan de risico’s van elektromagnetische velden. De aanbevelingen ervan zijn speciaal van belang voor fabrikanten.
In deze richtlijn wordt geoordeeld dat het op dit ogenblik opportuun is om maatregelen in te voeren die werknemers beschermen tegen risico’s welke verband houden met elektromagnetische velden, aangezien ze een weerslag hebben op hun gezondheid en veiligheid. De richtlijn preciseert dat ze geen langetermijneffecten behandelt, inclusief kankerverwekkende effecten als gevolg van blootstelling aan in de tijd veranderlijke elektrische, magnetische en elektromagnetische velden, waarover geen overtuigende wetenschappelijke gegevens bestaan die een oorzakelijk verband kunnen aantonen.
Recent heeft de Europese Commissie bij middel van richtlijn 2008/46/EG aangekondigd dat er belangrijke wijzigingen zullen moeten worden aangebracht in richtlijn 2004/40/EG en ze heeft de uiterste omzettingsdatum verschoven naar 30 april 2012.
Richtlijn 2004/40/EG bepaalt dat de door het Comité Européen de Normalisation Electrotechnique (Cenelec) opgestelde geharmoniseerde Europese normen, moeten worden gebruikt voor de beoordeling, meting en/of berekening van de blootstelling van werknemers aan elektromagnetische velden. Men dient dus rekening te houden met deze geharmoniseerde normen, die van essentieel belang zijn voor een harmonieuze toepassing van de richtlijn.
Vanuit dit oogpunt verschaft de nieuwe Europese norm NBN EN 50496:2009 Bepaling van blootstelling van werkers in elektromagnetische velden en beoordeling van het risico op zendlokaties, methoden voor het beoordelen van de overeenstemming van een lokatie die één of meer radiozenders exploiteert met de eisen van Richtlijn 2004/40/EG. Deze norm bestrijkt het gamma van frequenties tot 40 GHz.
Te bestellen via: belgische.normen@nbn.be