De verwezenlijkingen van de Europese normalisatie: van de Agenda van Lissabon tot de EU-strategie 2010

Op 2 juni laatstleden hebben CEN en CENELEC hun zesde jaarvergadering gehouden op Malta, onder de auspiciën van de Malta Standards Authority (MSA). De presentaties en paneldiscussies hadden als doel een beoordeling te maken van de evolutie van de Europese normalisatie over het afgelopen decennium en meer bepaald de mate waarin die normalisatie zich heeft aangepast aan de groeiende uitdaging om de doelstellingen te halen die Europa zich voor 2020 heeft gesteld.

Zowel Lawrence Gonzi, Premier van Malta, als de talrijke sprekers en deskundigen uit de private en openbare sector hebben de belangrijke resultaten erkend die de normalisatie heeft geboekt op het vlak van ondersteuning van het Europese beleid en van het concurrentievermogen van de industrie. Tegelijk hebben zij hun verwachtingen uitgedrukt ten aanzien van het vermogen van de normalisatie om bij te dragen tot het economische herstel op een meer innoverende en 'groenere' eenheidsmarkt, en om in te spelen op de behoeften van een maatschappij in volle ontwikkeling.

De lezingen hebben aangetoond dat er reeds veel is verwezenlijkt op weg naar een intelligente en duurzame groei; tegelijk wordt de rol onderstreept die de normalisatie heeft gespeeld bij het kanaliseren van kennis en innovatie naar de markt en het wereldwijd ondersteunen van de Europese concurrentiekracht. In dit verband hebben CEN en CENELEC herhaald dat ze zich ertoe verbinden om hun relaties met de onderzoeksgemeenschappen te versterken en een snelle doorstroming van de resultaten op het vlak van R & D naar de normalisatie te bevorderen. De Europese normalisatieorganisaties hebben hun actie in verscheidene activiteitsdomeinen gecoördineerd om te zorgen voor geschikte instrumenten die de toonaangevende positie van Europa in welbepaalde sectoren moeten bevestigen. Elektrische voertuigen, 'smart grids' (intelligente energienetwerken), intelligente meters: het zijn slechts enkele voorbeelden van domeinen waar normalisatieactiviteiten zijn gestart en waarvan veelbelovende resultaten worden verwacht.

Door het ondersteunen van de doelstellingen van de Lissabon-agenda, om op wereldvlak de best concurrerende, op kennis gebaseerd economie te worden en groei te stimuleren, hebben CEN en CENELEC getracht een omvattend industrieel beleid te bevorderen, dat rekening houdt met het concurrentievermogen van alle stakeholders, zowel de kmo's als de grote multinationals, op nationaal en internationaal vlak. De economische voordelen van de normalisatie voor ondernemingen en de gehele economie werden daarbij in het licht gesteld, becijferd op 25 % groei van het BBP.
Dit is niet alleen voordelig voor de ondernemingen, maar ook voor de maatschappij in ruimere zin. Het groeiende aantal Europese normen heeft ook bijgedragen tot een grotere veiligheid voor de consument, waarvan de voortdurend veranderende behoeften worden weerspiegeld in het normalisatiewerk. Zo staan eisen in verband met toegankelijkheid centraal binnen de normalisatieactiviteiten.

Bovendien zorgen de basisprincipes van de normalisatie, berustend op nationale afvaardigingen en samenwerking tussen de private en openbare sector, voor een goede vertegenwoordiging van de consumenten binnen het normalisatiewerk en dwingen ze af dat alleen veilige producten op de Europese markt worden gebracht.

Er werd ook gediscussieerd over de verscheidene lopende initiatieven van regelgevende overheden in verband met de toekomst van de Europese normalisatie, en de respons daarop van de normalisatiewereld. Zowel de industrie als de normalisatiespecialisten maakten van de gelegenheid gebruik om hun krachtige steun uit te spreken voor de totstandkoming van een unieke Europese akte, voor het geval zou worden besloten de wetgeving te wijzigen.

Het systeem is onafhankelijk, vernieuwend, coherent, effectief en doeltreffend, en deze waarden hebben de relevantie ervan voor de markt alleen maar bevestigd. CEN en CENELEC mikken op innovatie en internationalisering om bij te dragen tot de versterking van de Eenheidsmarkt en Europa door het volgende decennium te loodsen, om zo de ambitieuze doelstellingen van de EU 2020-strategie waar te maken.