Entretien avec Casper Van Herzele : "Le NBN Sustainability Award a lancé ma carrière"
Dernière mise à jour :
8/4/2025
Casper Van Herzele, finaliste du NBN Sustainability Award 2023, a développé Nanto Secure, un passeport numérique pour les vêtements qui répond aux réglementations européennes en matière de durabilité. Nous lui parlons de son expérience avec le prix, de l'impact sur sa carrière et de son travail actuel au CEN et au CENELEC, où il est impliqué dans l'élaboration de normes au niveau européen.
Bonjour, Casper. En 2023, vous avez présenté votre mémoire au bureau du NBN. Quels sont vos souvenirs de cette journée ?
(Rires) "C'était un moment particulier ! La présentation de mon mémoire avait lieu le 31 octobre, et je me souviens m'être brièvement demandé si je devais venir déguisé pour Halloween. Finalement, je ne l’ai pas fait, mais l’idée m’a fait sourire. C’était de toute façon un moment intense : on consacre des mois de travail à une recherche, et tout à coup, il faut la présenter de manière claire et convaincante en quelques minutes.
J'ai surtout trouvé qu'il s'agissait d'une application précieuse de mes compétences en matière de communication. En tant qu'ingénieur spécialisé dans le développement de produits, vous apprenez non seulement à développer quelque chose de techniquement correct, mais aussi à l'expliquer de manière compréhensible et attrayante. Mon mémoire portait sur un passeport numérique pour les vêtements et il était important de rendre ce concept accessible et concret pour le public. Grâce à cette expérience, j'ai pu constater à quel point il est crucial d'adapter son message à son public, ce qui me sert encore tous les jours dans mon travail actuel.
La présentation s’est bien déroulée et j’ai reçu beaucoup de retours positifs par la suite. Cela m’a non seulement donné davantage confiance en mon travail de recherche, mais a aussi ouvert la voie à des échanges enrichissants et à de nouvelles opportunités, notamment après le NBN Thank You Event.
Sur quoi portait exactement votre mémoire ?
"Mon mémoire portait sur la formulation de conseils politiques concernant les passeports numériques de produits (DPP) au sein de l'industrie textile, qui constituent un élément clé de l’Ecodesign for Sustainable Products Regulation (ESPR). L'objectif de cette législation est d'améliorer la durabilité des produits en optimisant leur circularité, leur consommation d'énergie et leur recyclabilité.
Dans le cadre de mes recherches, j'ai analysé la législation et l'ai traduite en un produit concret et pratique appelé Nanto Secure. Grâce à la technologie NFC, les consommateurs peuvent facilement accéder à des informations détaillées sur le produit, telles que les matériaux, les lieux de production et les possibilités de réutilisation ou de recyclage. Cela permet non seulement de promouvoir une consommation plus responsable, mais aussi d'aider les entreprises à fonctionner de manière plus transparente et plus durable, conformément aux nouvelles directives sur l'écoconception."
Quelle a été pour vous la plus grande valeur ajoutée du NBN Sustainability Award ?
"Outre la reconnaissance et le prix en espèces, le réseautage a été le plus grand atout pour moi. Je ne m'attendais pas à ce que ma participation me mette en contact avec autant de personnes intéressantes du secteur. Après ma présentation, les gens m'ont immédiatement abordé pour parler de Nanto Secure et du rôle que les passeports numériques peuvent jouer dans la mode circulaire.
Les contacts et les conversations qui en ont résulté m'ont aidé à mieux comprendre l'impact des normes sur l'innovation. Un ingénieur se concentre souvent sur la technologie et la conception, mais les normes offrent un cadre pour définir la manière dont ces éléments peuvent être appliqués concrètement.
De plus, ce prix m’a offert une perspective plus large sur ma carrière. À ce moment-là, j’étais encore en pleine recherche d’emploi et je ne savais pas exactement quelle direction prendre. Cette récompense m’a apporté la certitude qu’il y avait une place pour des ingénieurs spécialisés en développement de produits, intéressés par la durabilité et la réglementation européenne. Elle m’a finalement amené à mon poste actuel au sein du CEN et du CENELEC."
Le CEN et le CENELEC sont deux organismes européens de normalisation qui élaborent des normes facultatives afin de faciliter les échanges, d'encourager l'innovation et de garantir la qualité et la sécurité des produits et des services. Le CEN se concentre sur divers secteurs tels que la construction, les biens de consommation et l'environnement, tandis que le CENELEC est responsable des normes en matière d'ingénierie électrique. Les deux organisations soutiennent l'économie européenne et la libre circulation des marchandises en contribuant à l'élaboration de normes européennes. Leur travail favorise la croissance durable, à la compétitivité et le bien-être des citoyens européens.
Comment êtes-vous arrivé au CEN et au CENELEC ?
Après mes études d’ingénieur, je cherchais du travail, mais aucun poste ne m’enthousiasmait vraiment. Les fonctions proposées étaient toujours très spécialisées, alors que c’est justement l’aspect global et transversal de ma recherche qui me passionnait. J’ai toujours eu un intérêt pour l’Europe. C’est d’ailleurs pour cette raison que j’ai choisi de consacrer mon mémoire à la réglementation européenne. Mais j’ai aussi réalisé que, pour travailler à l’échelle européenne, il me manquait encore une connaissance approfondie de ce contexte large et horizontal.
J'ai ensuite participé à une école d'été pour me concentrer davantage sur cet aspect européen. Cette expérience s'est avérée cruciale pour ma candidature au CEN et au CENELEC, qui recherchaient un ingénieur industriel connaissant la législation et les normes européennes, ce que j'avais exactement à offrir.
En quoi consiste exactement votre travail ?
"Je travaille en tant que coordinateur de projets d'élaboration de normes, ce qui signifie que je réunis des experts, des entreprises et des décideurs politiques pour élaborer de nouvelles normes et mettre à jour les normes existantes. C'est un travail très varié, qui m'amène à traiter à la fois des aspects techniques et réglementaires. Les normes sont souvent le pont entre la législation et la pratique, et mon travail consiste à gérer ce processus afin que les entreprises et les industries puissent s'adapter aux réglementations européennes.
Les thèmes que je couvre sont très divers et vastes : explosifs, feux d'artifice, plastiques, acier, construction, engrais... Ce qui rend mon travail si passionnant, c’est la combinaison entre la connaissance technique et le contexte européen. Je collabore avec des spécialistes issus de différents pays et secteurs européens, et je dois sans cesse me familiariser avec de nouvelles technologies et innovations. Ce poste exige une vue d’ensemble des différentes industries et c’est là que ma formation d’ingénieur prend tout son sens.
Je suis également l'évolution de la législation européenne et la manière dont le CEN et le CENELEC peuvent aligner leurs normes en conséquence. Les réglementations peuvent parfois être abstraites et complexes, mais les normes garantissent que les entreprises disposent de lignes directrices claires pour répondre aux exigences légales. Coordonner ce processus est un défi, mais c'est aussi extrêmement intéressant, car vous avez vraiment un impact sur la manière dont la technologie et l'industrie évoluent en Europe".
Vous avez déjà dit que vous vous intéressiez beaucoup à l'aspect européen de l'élaboration des normes. Pourquoi l'Europe en particulier et pas l'ISO au niveau international ?
"L'Europe a une méthode de travail unique. La Commission européenne établit des réglementations horizontales et les normes complètent cette législation par des lignes directrices concrètes. Certaines de ces normes, les normes harmonisées, peuvent être utilisées par les entreprises pour démontrer que leurs produits ou services répondent aux exigences techniques de la législation européenne pertinente. Ces normes européennes constituent un élément important du marché unique européen.
L’Union européenne regroupe des pays aux cultures différentes, mais nous devons être sur la même longueur d’onde. Les normes y contribuent. L’ISO agit à l’échelle mondiale, certes, mais en Europe, les normes jouent un rôle essentiel pour atteindre les objectifs liés au marché intérieur."
Quel impact le prix a-t-il eu sur votre carrière ?
"Sans le NBN Sustainability Award, je ne sais pas si j’aurais un jour rejoint le CEN et le CENELEC. Ce prix m’a permis de rencontrer les bonnes personnes et de prendre pleinement conscience de l’importance des normes.
Je recommande à tous les étudiants de participer. Même si vous ne gagnez pas, vous apprendrez énormément. L'expérience de la présentation de votre recherche, du réseautage et de la reconnaissance peut vraiment vous ouvrir des portes".
Enfin, pourquoi les étudiants et les jeunes professionnels devraient-ils découvrir les normes ?
"Parce qu'elles sont partout ! Qu'il s'agisse de technologie, de développement durable, de construction ou de chimie, les normes définissent le fonctionnement du monde. Et si vous les comprenez, vous pouvez les utiliser à bon escient.
L'élaboration des normes peut parfois sembler lente ou abstraite, mais elle donne la bonne direction. Elle nous aide à concevoir des produits plus sûrs, plus abordables, plus circulaires. Cette “grande cause”, je la trouve vraiment belle et inspirante.
Vous êtes étudiant ? Vous voulez accéder aux normes ? Découvrez-les sur le portail Edu du NBN et prenez une longueur d'avance dans votre carrière professionnelle. Vous devez rédiger un mémoire sur le développement durable l'année prochaine ? 🚀 N'oubliez pas de vous inscrire au NBN Sustainability Award 2025. Qui sait ? Vous serez peut-être en finale l'année prochaine !
