Even eerlijk: de kans is groot dat je normen saai vindt. Of dat je ze ziet als een verplichting. Maar wat als we je vertellen dat deze 'saaie' regels bepalen hoeveel je verkoopt, hoeveel je exporteert, én hoeveel winst je maakt?
Als kmo heb je elke dag te maken met normen (denk aan kwaliteit, veiligheid of data), maar wie schrijft die regels eigenlijk? Grote bedrijven? Concurrenten uit het buitenland? Vaak wel. En dat is precies waarom je nu moet opstaan.
De wake-up call 📢 wie schrijft de regels voor jou?
Ergens in Europa of de rest van de wereld zitten experts samen om de normen voor de toekomst te bepalen. Dit zijn geen abstracte regels, maar de blauwdrukken voor jouw sector, jouw producten en jouw diensten. Ze bepalen wat morgen 'de standaard' is.
De grootste fout die je kunt maken, is wachten tot de norm af is.
Als de norm wordt geschreven door grote multinationals of organisaties met gigantische budgetten, dreigt er een groot gevaar:
- de kostenklem: de norm kan machines, processen of materialen verplichten die perfect zijn voor een multinational met een eigen ingenieursafdeling. Voor jouw kmo is dit echter een onevenredige kapitaalsinvestering die je concurrentiepositie onder druk zet of zelfs jouw voortbestaan in gevaar brengt. Het is niet de aankoop van de norm die duur is, maar de implementatie die onbetaalbaar wordt.
- de administratieve valstrik: de norm kan procedures en documentatie eisen die honderden manuren per jaar kosten. Een grote onderneming kan hiervoor personeel aanwerven; als kmo moet jij of een van jouw weinige medewerkers deze zware administratieve last erbij nemen. Dit gaat ten koste van de tijd die je in kerntaken en groei wilt steken.
- technische blindheid: de norm schrijft de meest geavanceerde (en duurste) oplossing voor, terwijl er voor kmo's vaak eenvoudigere, schaalbare en even veilige alternatieven bestaan. Zonder jouw stem blijft de deur naar die betaalbare alternatieven gesloten.
stel je concreet voor:
- Een nieuwe machineveiligheidsnorm vereist een specifiek, extreem duur testapparaat dat slechts één keer per jaar nodig is. Dit kost duizenden euro's aan aanpassingen in jouw kleine werkplaats, terwijl een erkende, goedkopere methode had volstaan.
- Een norm voor IT-beveiliging dwingt jou tot een log en complex protocol, waardoor jouw softwareontwikkeling nodeloos vertraagt, terwijl een eenvoudiger, kmo-vriendelijk beveiligingssysteem voldoende was.
Door mee te praten over normen, verdedig je jouw belangen en zorg je ervoor dat de regels realistisch en betaalbaar blijven voor de kmo-realiteit. Het is jouw kans om 'nee' te zeggen tegen overbodige complexiteit.
Wat heeft jouw kmo daar concreet aan?
Afgezien van het voorkomen van onnodige kosten, levert deelname aan normontwikkeling je tastbare voordelen op de werkvloer:
- Sneller exporteren: als jouw product voldoet aan internationaal erkende standaarden (zoals ISO), opent dit de deuren naar het buitenland. Je hoeft in elk land niet opnieuw te bewijzen dat je product deugt. Jouw exportkansen nemen significant toe.
- Kosten besparen en efficiëntie: normen zijn best practices. Door ze te helpen schrijven, garandeer je dat de processen in jouw bedrijf efficiënt verlopen, wat leidt tot kostenbesparingen en minder fouten.
- Jouw kwaliteit en klanttevredenheid stijgen: je bouwt systemen op die bewezen werken. Dit verhoogt de betrouwbaarheid van je diensten, wat leidt tot een hogere klanttevredenheid en een sterkere reputatie.
- Je bent de innovator: je krijgt vroegtijdige kennis over toekomstige technische eisen. Hierdoor kun je jouw innovatieprocessen direct afstemmen op de markt van morgen, voordat je concurrenten het doen.
Kortom: wie meepraat over normen, investeert in concurrentievoordeel en toekomstbestendigheid.
Jouw stappenplan: zo praat je mee in België
Je hoeft niet te kamperen in de wandelgangen van de Europese Commissie om je zegje te doen. Er zijn twee laagdrempelige manieren om in België jouw stem te laten horen:
- Word expert in een normcommissie: ben je dé specialist in jouw vakgebied? Schrijf je dan in als kmo-expert in een technische commissie. Je levert direct jouw vakkennis aan om mee te schrijven aan de norm.
- Geef je commentaar: normen worden niet in het geheim geschreven. Wanneer er een ontwerp klaar is, kun je via het publiek portaal de norm inkijken en officieel je opmerkingen en bedenkingen formuleren.
Het is tijd om niet langer een normvolger te zijn, maar een normbepaler.
