NBN Sustainability Award 2025
Laatst bijgewerkt:
4/12/2025
Op donderdag 27 november werden tijdens het jaarlijkse NBN Thank You Event de schijnwerpers gericht op vier jonge onderzoekers die met hun thesis een duurzamere toekomst schetsen. De NBN Sustainability Award beloont het beste master- of bachelorscriptie dat zich focust op duurzaamheid en toont aan hoe normen een cruciale rol spelen in deze transitie.
De vier genomineerden pakken elk vanuit hun eigen discipline urgente duurzaamheidsuitdagingen aan, van scheepvaart tot de circulaire bouweconomie.
Sara Faes, Master of Laws aan de Vrije Universiteit Brussel, stelt de rol van de Belgische Corporate Governance Code kritisch onder de loep in haar scriptie: 'Bedrijven sturen met moreel kompas: hoe duurzaamheid de nieuwe bedrijfsfilosofie wordt'.
Ze betoogt dat het tijd is om de regels voor ondernemingsbestuur te transformeren van louter rapportering naar een écht moreel kompas. Door ESG-principes (Milieu, Sociaal en Governance) structureel in het beleid te verankeren, pleit ze voor een cultuuromslag die duurzaamheid integraal onderdeel maakt van de bedrijfsstrategie.
Dit duo Masterstudenten Elektromechanica aan de UGent, richtte zich op een van de grootste vervuilers: de zware scheepvaart. Hun onderzoek, getiteld 'Van vuile diesel naar groene methanol: hoe scheepsmotoren duurzamer kunnen worden, biedt een concreet alternatief'.
De onderzoekers bouwden een prototype om dieselmotoren om te vormen naar motoren op methanol. Met geavanceerde technieken creëerden ze een efficiënte en schonere motor die een belangrijke stap zet naar het koolstofvrij maken van de maritieme sector.
Deze Braziliaanse studente, afgestudeerd aan de UGent, zoekt de oplossing voor de grondstoffenschaarste in een onverwachte bron: toxisch mijnafval. Haar thesis, 'Van vergif naar potentieel: bacteriën ontsluiten verborgen metalen in toxisch mijnafval', toont aan dat afval een potentiële schat is.
Ze onderzocht bioleaching, een innovatieve methode waarbij specifieke bacteriën worden ingezet om waardevolle, maar vaak zeldzame, metalen uit giftig afval te 'oogsten'. Dit draagt bij aan zowel de sanering van vervuilde sites als een duurzamere metaalwinning.
Indy, die de bachelor Houttechnologie aan HOGENT afrondde, zette met zijn thesis de schijnwerpers op een lokaal, onderschat materiaal. Zijn werk, 'Van brandhout naar bouwsteen: de onverwachte kracht van populier', daagt de status quo in de bouwindustrie uit.
Hij toont aan dat lokaal geoogst populierenhout ten onrechte wordt gereduceerd tot brandhout. Hij ontwikkelde een sterk en modulair CLT-paneel uit deze lichte houtsoort. Dit prototype bewijst dat populier een waardige, duurzame en CO2-opslag bouwsteen kan zijn, wat een enorme impuls kan geven aan de circulaire en lokale bouweconomie.
________________________________________
Tijdens de feestelijke ceremonie op donderdag 27 november werd Indy Verheyen uitgeroepen tot de laureaat van de NBN Sustainability Award 2025. Hij ontving een cheque van €1500 om zijn verdere carrière in duurzaam onderzoek te ondersteunen. De drie andere finalisten werden geëerd voor hun uitmuntende werk en ontvingen elk een aanmoedigingspremie van €500.
Het NBN feliciteert alle genomineerden voor hun baanbrekende werk dat aantoont hoe jong talent de normen van morgen helpt te bepalen.
De vier genomineerden pakken elk vanuit hun eigen discipline urgente duurzaamheidsuitdagingen aan, van scheepvaart tot de circulaire bouweconomie.
