ArcelorMittal Belgium: normen als fundament voor innovatie en duurzaamheid

Als een van de grootste staalproducenten ter wereld bouwt ArcelorMittal Belgium dagelijks aan de toekomst van de zware industrie. Vanuit sites in Gent, Luik, Geel en Genk werkt het bedrijf voortdurend aan nieuwe industriële installaties, vernieuwingsprojecten en innovatieve processen. Normen zijn daarbij onmisbaar – ze ondersteunen zowel technische ontwerpkeuzes als de strategische transitie naar een duurzamere productie. Al tien jaar lang vertrouwt ArcelorMittal daarvoor op de expertise en ondersteuning van NBN.

Normen in de praktijk: van staalproductie tot procesveiligheid

Bij ArcelorMittal Belgium neemt de studiedienst een sleutelrol op in investeringsprojecten: van het bouwen van nieuwe installaties tot de modernisering van bestaande lijnen. Die projecten gebeuren op vraag van interne ‘klanten’ zoals de hoogovens, staal- of sinterfabrieken.

Carl Vandenbroucke, PMO en projectleider, licht toe:

“Onze ingenieurs gebruiken normen in verschillende domeinen – van mechanica en elektriciteit tot civiele werken. Ook onze interne fabrieksregels verwijzen steeds vaker naar Belgische, Europese of internationale normen.”

Naast de studiedienst is ook OCAS, het onderzoekscentrum vlak bij de Gentse site, een belangrijke speler. Daar worden materiaalnormen ontwikkeld en gevalideerd.

Carl vervolgt:

“Vroeger schreven we veel eigen normen. Vandaag kiezen we er bewust voor om zoveel mogelijk te verwijzen naar externe en erkende normen. Dat verhoogt de transparantie en vereenvoudigt audits.”

Het NBN-normenportaal als stabiele tool voor een complexe organisatie

Sinds 2015 is ArcelorMittal Belgium een trouwe klant van het NBN, en een actieve gebruiker van het NBN-normenportaal. Dagelijks raadplegen medewerkers de normen die ze nodig hebben bij technische, administratieve en veiligheid gerelateerde processen.

Anja De Croock, administratief medewerkster en verantwoordelijke voor het portaalbeheer:

“Ik beheer de logins, de toegangen per afdeling en de rapporteringen.  Zelf werk ik niet inhoudelijk met normen, maar het portaal is voor mij overzichtelijk en eenvoudig in gebruik.”

Ook volgens Carl verloopt alles probleemloos:

“Voor onze ingenieurs is het portaal een handige zoekmachine. Je vindt snel de juiste norm. We hebben eigenlijk nooit echt technische problemen gehad.”

In een internationale omgeving zoals bij ArcelorMittal is meertaligheid een must. In Vlaanderen is Engels de standaard, maar voor collega’s over de taalgrens is de Franse versie van een norm vaak essentieel.

“Het is een echt pluspunt dat het portaal meertalige toegang biedt tot normen in verschillende taalversies. Dat is voor ons een echte meerwaarde,” zegt Carl.

Daarnaast biedt het portaal ook toegang tot normen van buiten Europa. Denk bijvoorbeeld aan de Amerikaanse NFPA-normen voor brandveiligheid, die eenvoudig via het platform aangekocht kunnen worden.

Van zware industrie naar procesindustrie: een fundamentele shift

Bij ArcelorMittal Belgium is de omschakeling van klassieke zware staalproductie naar procesgebaseerde chemische installaties volop aan de gang. Die shift wordt deels gedreven door ambitieuze duurzaamheidsdoelstellingen, maar ook door steeds strengere milieuwetgeving.

Carl verduidelijkt:

“We zijn van oorsprong een zware industrie met een hoge CO₂-uitstoot. Maar die daalt sterk. Eén van onze grote innovaties is Steelanol, een installatie die industriëlegassenomzet naar ethanol. Dat is geen traditionele staalfabriek meer, maar een volwaardige procesinstallatie. Een totaal andere wereld.”

Die omschakeling vraagt nieuwe expertise én nieuwe normen:

“Waar procesaspecten vroeger slechts een klein onderdeel van onze projecten waren, is procesveiligheid vandaag een volwaardige discipline binnen onze studiedienst. Ook de overheid kijkt mee. Zo voert de federale overheid regelmatig audits uit, rond onder meer FOD WASO (welzijn op het werk).”

Carl benadrukt dat die externe controle het belang van goede normentoegang nog versterkt:

“Als je snel en zeker wil nagaan of je aan de juiste norm voldoet, is een betrouwbaar portaal zoals dat van NBN absoluut onmisbaar.”

Samenwerking met NBN: correct, snel en betrouwbaar

Zowel Carl als Anja zijn bijzonder tevreden over de samenwerking met NBN.

“Als we vragen hebben, krijgen we snel een duidelijk antwoord,” vertelt Anja. “Het contact verloopt vlot, en dat is belangrijk in een grote organisatie.”

Ook bij minder courante vragen, zoals het aankopen van Amerikaanse normen, kunnen we rekenen op NBN.

“Toen we NFPA-normen nodig hadden, konden we snel schakelen,” vult Carl aan. “Het portaal werkt intuïtief en we hebben zelden ondersteuning nodig. Dat op zich zegt al veel over de gebruiksvriendelijkheid en betrouwbaarheid.”

‍